食品及飲品製造過程中，需要藉由嚴格的衛生控制，來保障食品的安全與品質。高溫殺菌技術是目前食品廠常用的方法，透過高溫來消滅產品或設備中潛藏的微生物，從而防止食品污染。在這個高溫殺菌製程中，對於溫度和時間需要精確控制，還要有穩定的熱水輸送系統。而無軸封磁力泵浦因其無洩漏、耐高溫和易維護的特性，在食品製造業中獲得良好評價。
本篇文章將介紹食品高溫殺菌的三大類型及其運作方式，並探討如何挑選適合的食品殺菌設備用泵浦，以及相關的注意事項。
食品高溫殺菌的類型與運作方式
1. 高溫蒸氣殺菌 (Steam Sterilization / Retort Sterilization)
蒸氣殺菌適用於各種管路和設備，利用飽和蒸氣的高溫來消滅孢子類微生物，適合罐頭等長期保存食品。然而蒸氣殺菌設備能源消耗大，對環境不佳。
- 運作方式：將約121°C的蒸氣引入管路或設備內，需要保持一定時間內的高溫高壓，來達到完全滅菌。
- 優點：能夠殺死大多數的細菌，使產品長期保存。
- 缺點：能源消耗大，可能導致營運成本增加。
2. 高溫熱水殺菌 (Hot Water Sterilization)
高溫熱水殺菌適用於清洗設備、管路，以及食品本身的殺菌。常見的殺菌方式包含巴氏殺菌 (Pasteurization)、水淋式殺菌 (Hot Water Shower Spray Sterilizer)、浸泡式殺菌 (Water Immersion Retort) 等。
- 運作方式：
清洗設備和管路：使用85°C～95°C的熱水，透過循環熱水泵將高溫水輸送至殺菌設備中，以清洗設備和管路，在短時間內有效去除殘留的微生物和雜質。對於食品工廠在設備維護和日常清潔中，熱水殺菌提供了相當大的幫助。 - 食品本身殺菌：將包裝好的食品放置於密閉的水淋式殺菌釜中，高溫熱水以噴霧的形式噴淋在食品包裝表面，使食品均勻受熱，提高殺菌效率。常見於罐頭或瓶裝飲品的殺菌作業。
- 優點：可達到食品均勻加熱，同時避免了高壓使產品包裝變形或破裂問題；沒有蒸氣式大量排氣的問題。
- 缺點：殺菌效果不如高溫蒸汽殺菌形式。
3. 高溫瞬間殺菌 (UHT)
用極高的溫度在短時間內殺菌，適用於牛奶、果汁、豆漿等食品的量產。像是保久乳在滅菌後經無菌包裝，可於常溫長期保存；而鮮乳因無法達到滅菌程度，須全程採冷藏保存。會依據不同的食品有不同的殺菌標準。
- 運作方式：液態食品經高溫處理數秒後，隨即密封包裝。
- 優點：由於受熱時間相當短，能夠保留食品的營養和風味。
- 缺點：不適用於含有較多固體顆粒的食品。
以上介紹了三種常見的殺菌方式，基本上需要根據食品類型和殺菌標準，來決定合適的殺菌方式。那麼萬一殺菌不完全，會導致哪些問題發生呢？
有殺菌就一定安全嗎？小心食品中毒
若食品商業殺菌不完全，也就是殺菌過程未達到足夠的程度，可能導致嚴重的食品安全問題，包含以下幾點：
- 消費者吃到腐敗食品，引發食物中毒：
殘存的微生物會在食品中滋生繁殖，導致食品腐敗變質，產生異味、變色等現象，甚至產生毒素。當食用到腐敗變質的食物，將對健康造成危害，可能導致食物中毒，出現腹痛、嘔吐、腹瀉等症狀，嚴重時甚至可能危及生命。 - 影響食品保存期限：
未完全殺菌的食品，會大大縮短保存期限，容易在短時間內變質。 - 食品報廢：
腐敗變質的食品必須銷毀報廢，造成材料和成本的浪費。另一方面，若有新聞消息報導，企業的品牌形象也將嚴重受損。 - 承擔法律責任：
食品商業滅菌不完全，屬於違法行為，可能會面臨相關法律問題。
造成食品商業滅菌不完全的原因可能包括：
- 殺菌溫度或時間不足：殺菌過程中食品尚未達到殺菌的標準值就停止程序。
- 設備問題：殺菌系統內的設備使用時未保持潔淨，或是疏於保養維修，因此受汙染而無法達到規定的殺菌條件。
- 包裝時產品未完全密封：微生物可能透過縫隙從外部進入食品。
對食品工業而言，食品安全是首要條件，為了保障殺菌過程完整無虞，除了必須選擇適當的殺菌方式，我們還須注意到設備系統是否足夠可靠，以及清洗維護等問題，這些都直接影響是否能達食品衛生標準。
食品高溫殺菌設備中的泵浦需求
食品殺菌設備為什麼要使用無軸封磁力泵浦？
在高溫熱水殺菌製程中，從熱水輸送到冷卻再循環的過程所使用的泵浦，是達成滅菌標準的重要設備之一。以下是不鏽鋼無軸封磁力泵浦具體應用在設備系統的部分：
- 輸送熱水至殺菌設備：
不鏽鋼無軸封磁力泵浦將高溫熱水輸送至殺菌釜中，提供穩定的流量和揚程，有助於維持殺菌程序所需的精確要求。 - 清洗設備和管路：
在每批次生產後，針對儲料槽、管路與食品接觸的部位要用熱水或化學品進行清洗，來維持生產線乾淨無污染。不鏽鋼磁力泵浦用於輸送清洗液至CIP (Clean-In-Place) 清洗系統，不鏽鋼材質優異的耐腐蝕性，可輸送各式酸鹼清洗液；無軸封形式確保無洩漏，能夠全面預防製程受汙染的問題。 - 冷卻水回收系統：
當殺菌作業完成，使用後的熱水會再通過熱交換器進行冷卻降溫，無軸封磁力泵浦將其回收至外部冷卻水系統做再利用。
選擇食品高溫殺菌泵浦的關鍵因素
根據以上三種製程階段，挑選食品殺菌設備用泵浦時，會建議從這幾個面向來考慮和評估。
- 耐高溫與穩定性：
殺菌過程溫度高，通常超過100°C，因此設備中使用的泵浦必須要能夠耐受高溫。PTCXPUMP不鏽鋼磁力泵浦的操作溫度可高達280°C，更具備穩定運作的優異效能，長期使用之下也沒問題。 - 無須經常維護：
食品儲料槽、管路等基本上需要每天清洗，對於設備的耐用性勢必相當要求，不鏽鋼無軸封磁力泵浦可免於經常性維護，從而大幅降低維修保養成本、減少停機時間。 - 確保冷卻水的純淨度：
無軸封泵浦採用磁力耦合的傳動原理，形成完全密閉的流體腔室，可有效防止冷卻水洩漏或受汙染，確保其純淨度，以利後續的回收再利用。
選對設備，為食品安全把關！
對食品加工業來說，製造過程中最不樂見的，就是由於設備的選用不當，導致食品衛生未達標準、造成品質下降的問題。因此，要確保食品安全，務必要選擇適當的設備，並做好完善的殺菌程序。
其中泵浦設備的好壞會直接影響殺菌效果與生產效率。PTCXPUMP不鏽鋼無軸封磁力泵浦具有優異的耐高溫、無洩漏，以及免維護的特性，無論在高溫熱水輸送、設備清洗液輸送、還是冷卻水回收方面，都成為您食品殺菌設備的理想選擇。
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